Santiago 2010

☼ Ourense is een stad in de gelijknamige provincie van de regio Galicia in Spanje. Ourense is de Galicische naam in de officiële Spaans-Castillaanse taal wordt zij Orense genoemd. Ourense ligt 128 meter boven de zeespiegel en biedt nog een mooi bewaard gebleven oud stadsgedeelte, het 'Monumental district'. De Romeinen voelden zich hier lekker, want er waren de 'Burgas', de warmwaterbronnen. Zij noemden de stad Auria en bouwen versterkingen om een gemakkelijke overgang van de Miño rivier te beschermen. De rivier stroomt nu door de stad. De overspannende brug, de Ponte Vella, bevat met haar grondvesten nog delen uit de Romeinse periode. Zij werd in 1230 verbouwd in opdracht van bisschop Lorenzo en werd nadien diverse keren gerestaureerd. Zij is een brug die bestaat uit zeven bogen. De bestaande versie is uit de 17de eeuw en zij werd voltooid door Melchor de Velasco. Vlakbij werd in de 16de eeuw de Capilla dos Remedios gebouwd. Na de Romeinen kwam de Germaanse stam van de Suevi zich hier vestigen en hij wist zich drie eeuwen te handhaven, van de 5de tot en met de 7de. In 716 zouden de Suevi worden verjaagd door de oprukkende Moren en zij vernietigden de nederzetting van de Suevi. Koning Alfonso III van Asturias zou haar in 877 laten herbouwen, maar de stad bleef bestookt worden. Ook de Normandiërs (de Noormannen) hadden hun oog laten vallen op het mooie Spanje en de Moorse krijgsheer Al Mansur gaf de strijd evenmin op. Het zou duren tot de 11de eeuw eer Ourense een meer vredige periode zou beleven en dat kon onder Koning Sancho II en zijn zuster Doña Elvira. Het is ook een universiteitsstad en dat biedt haar een levendig karakter, met vele bars en restaurantjes, verscholen tussen de Plaza Mayor met haar arcaden en het stadhuis. Het belangrijkste monument van de stad is haar kathedraal. Hij werd een eerste keer als basiliek gebouwd in 572 door de Germanen, en herbouwd in de 13de eeuw. De stijlen zijn gemengd Gotisch en Romaans. De toegang loopt langs de Pórtico do Paraíso - de Paradijspoort, die een kopie is van één van de poorten van de kathedraal van Santiago de Compostela.
Het altaar is een werkstuk van Cornelius van Holland. Vlakbij staat Santa María Nai en deze kerk werd in de 11de eeuw vermoedelijk op de grondvesten van de Germaanse basiliek gebouwd. Zij werd zwaar beschadigd in de 18de eeuw en kreeg na de restauratie meer baroktrekjes. Santa Eufemia is de kerk van het oude jezuïetenklooster. De bouw begon in de 17de eeuw, maar zij was pas honderd jaar later voltooid. De belangrijkste architect die in de bouw was betrokken is een man met de toepasselijke naam van Plácido Iglesias. (letterlijk vertaald Plácido Kerken)
De kerk huisvest een mooie en groot barokaltaar. Santo Domingo is het dominicaner klooster uit de 17de eeuw. San Francisco is een kerk van de orde van de franciscaner monniken uit de 14de eeuw. Zij staat nu in het park van San Lázaro.
Het vroegere bisschoppelijke paleis huisvest nu een archeologisch museum.
Palacio de Oca-Valladares is de paleiswoning in renaissance stijl die door een adellijke familie was gebouwd halverwege de 16de eeuw. Zij huisvest sinds 1850 de 'Liceo Recreo', één van de oudste cultuurverenigingen van Ourense.
De Burgas met watertemperaturen van 64 tot 88 graden werken nog altijd en worden aanbevolen voor patiënten met huidaandoeningen. De bijstaande gebouwen dateren grotendeels uit de 17de eeuw.